آلبوم جدید LL COOL J با نام THE FORCE، حلقه‌ی ۴۰ ساله همکاری او با Def Jam Recordings را می‌بندد، که از طریق آن او اولین آهنگ خود و این لیبل با نام "I Need a Beat" را در سال ۱۹۸۴ منتشر کرد. اگرچه این پایان کار او نیست، اما به نوعی مانند آخرین هورا به نظر می‌رسد.

به هر حال، هیپ هاپ اخیراً نیم قرن قدمت دارد، این اولین آلبوم LL در ۱۱ سال گذشته است و بازی رپ قطعاً در مقایسه با زمانی که او برای اولین بار وارد آن شد، غیرقابل تشخیص به نظر می‌رسد. اما حتی با در نظر گرفتن همه این موارد، چیزی که این پروژه جدید را به طور خاص جذاب می‌کند این است که هنوز هم تازه، پرانرژی، باثبات و مهم‌تر از همه، پرشور به نظر می‌رسد. با حضور Q-Tip در راس تولید و دیدگاه‌های بسیار زیادی که می‌توان از طریق قلم او به آنها اندیشید، آقای "Ladies Love Cool James" با موفقیت تسلط خود بر مهارت‌های اساسی را به دوران معاصر منتقل می‌کند.

Q-Tip به جای پایبندی به ایده سنتی محافظه‌کارانه‌ی بوم-بپ، به عنوان بیت‌متر اصلی THE FORCE، سبک‌ها و حال و هوای صوتی مختلفی را از طریق سازهای خود ترکیب می‌کند. آهنگ آغازین «روح سایرس» با اجرای اسنوپ داگ، نمونه‌ای بارز از این دست است: صداهای محیطی طبیعت در شب، فضایی زنده به محکومیت خشونت پلیس توسط ال ال می‌افزاید، که در تضاد با الگوی درام واضح، گیتارهای گرم واه، سینتی‌سایزرهای وهم‌آور و نمونه‌های آوازی وهم‌آور است. علاوه بر این، میکس‌های مدرن در این آهنگ‌ها، آنها را کاملاً زنده‌تر از آثار معمول او می‌کند. پیشرفت مدولار در «Black Code Suite» با سونا جوبارته ترکیبی جذاب از طنین‌ها است، «Proclivities» با ساوتی یکی از رویایی‌ترین و گیج‌کننده‌ترین بیت‌های کوئینز ام‌سی تا به امروز است و «30 Decembers» با یک خط گیتار روانگردان و غافلگیرکننده، خیره‌کننده است.

در مورد ترانه‌سرایی، بسیار ساده است: ال ال کول جی هنوز هم آن را دارد. او قصیده‌های تک‌موضوعی را ارائه می‌دهد که دین و فرهنگ را به موازات هم قرار می‌دهد، مانند «به خاطر برابری، من پدر آهنگ هستم/ روح خدا، او و او را همراه بیاور» در آهنگ «Praise Him» با حضور ناز. ال‌ال طرح‌های قافیه و دوپهلوهای خود را برای حملات تهاجمی‌تر تیزتر می‌کند، مانند «این هالووین: آن شکلات‌ها شما را در جنگل به کشتن می‌دهند» در آهنگ «Murdergram Deux» با امینم. جیمز تاد اسمیت از سبک همیشگی خود فاصله زیادی نمی‌گیرد و به بررسی تغییرات نسلی، موفقیت تجملاتی چند دهه‌ای، توانمندسازی و همبستگی سیاه‌پوستان، خاطرات جوانی و تحقق اهداف مادام‌العمر خانواده‌اش می‌پردازد. در بیشتر موارد، او همچنین آهنگ‌های خود را در یک ساختار خطی متمرکز قرار می‌دهد که جریان‌های آگاهی او را پرورش می‌دهد. یک نمونه، «Saturday Night Special» با ریک راس و فت جو است که به لطف تصویرسازی تکه به تکه شخصیت یک گانگستر ناامن، این موضوعات را بسیار ظریف‌تر از آثار گذشته‌اش می‌کند.


با این حساب، دهه‌ها تجربه زیسته ال‌ال کول جی، این موضوعات را بسیار ظریف‌تر از آثار گذشته‌اش می‌کند. با این حال، آنها هنوز هم در نهایت بازخوانی می‌شوند. یکی از بزرگترین نقص‌های THE FORCE حس تکرار آن به درجات مختلف است، چه سفری با سرعت نسبتاً متوسط ​​برای بیشتر LP باشد و چه تم‌ها یا جریان‌های بازیافتی آن. اگرچه تولید همیشه با کیفیت است و تنوعی را به ارمغان می‌آورد (به پرستش ماشین درام دهه ۸۰ احیا شده و پیچیده در "Post Modern" مراجعه کنید)، آهنگ‌هایی مانند "Runnit Back" به شیوه‌های کاملاً تازه‌ای به مضامین ثروت و رقابت نمی‌پردازند. اما در کل، اینها اشتباهات حداقلی در طول زمان اجرای این آلبوم هستند. استاندارد کیفیت ثابت است، حتی اگر سقف آن در بین آثار هیپ هاپ "قدیمی" امسال بالاترین نباشد.

این سقف پایین‌تر است زیرا، خب، LL COOL J یک افسانه است. نمی‌توانید یک قطعه کلاسیک فانکی مانند "Basquiat Energy" یا آهنگ عنوان را بشنوید و به طور خاص شگفت‌زده شوید. او همیشه این جواهرات را ساخته است. کلیدهای جازی و بیس دلنشین در آهنگ "Passion" محصول محبوب سبک Q-Tip هستند که صدها نمونه خیره‌کننده دیگر از آن وجود دارد. اما در سراسر آهنگ THE FORCE، لحظات سازی شگفت‌انگیز و آرامش‌بخش، ویژگی‌های جذاب و بارهای برجسته‌ای مانند "King of the Jungle, but still humble at the Panther Party" در آهنگ "Huey In The Chair" با همراهی Busta Rhymes وجود دارد. در نهایت، آهنگ "The Vow" پایانی بسیار مناسب برای این داستان است. LL تولد خود را به عنوان اولین مجری GOAT با لفاظی‌های انقلابی روایت می‌کند و سپس میکروفون را به مجریان جوان‌تر: Mad Squablz، J-S.A.N.D. و Don Pablito می‌دهد.

علاوه بر این، LL COOL J جایگاه خود را در این بازی می‌داند. او قدرت و دانش لازم برای پیروی از شهود و ایدئولوژی خود در مورد هیپ هاپ را دارد و از موسیقی رپ فردا هیجان‌زده است. این بخشی از چیزی است که «فرکانس‌های انرژی خلاق واقعی» را تشکیل می‌دهد: شما پیام خود را دارید، به سنت‌های خود احترام می‌گذارید و راهی برای حفظ و تطبیق آنها با طلوعی جدید پیدا می‌کنید. LL به عنوان یک فرد قدیمی که در حسرت دوران اوج خود یا دوران اوج این هنر است، به نظر نمی‌رسد. او با همکاری Q-Tip تصویری خلاصه، منسجم و پالایش‌شده از هیپ‌هاپ کلاسیک ارائه می‌دهد که برای موسیقی‌های امروزی جذاب است و با آنها ارتباط برقرار می‌کند.استانداردها. به این ترتیب، THE FORCE پاک‌کننده‌ی کام بی‌نظیری برای موسیقی رپ در سال ۲۰۲۴ است. اگر در حین کاوش در اکوسیستم فرهنگ گم شدید، کافیست به این ریشه‌ها برگردید و دوباره آن جرقه را حس خواهید کرد.